Збірна України посіла друге місце у своїй групі D у кваліфікаційному турнірі ЧС-2009. В останньому матчі «синьо-жовті» поступилися команді Італії − 5:7.

Суперником наших футболістів в 1/8 фіналу стали французи. Матчі плей-офф розпочнуться в четвер, 11 червня. Орієнтовний час початку гри Франція − Україна  − 18.45 за київським часом. Переможець цієї зустрічі виходить по турнірній сітці на переможця пари Росія − Нідерланди.

ІТАЛІЯ − УКРАЇНА − 7:5 (3:2, 2:1, 2:2)

Голи: 0:1 Варениця (2), 1:1 Паскуалі (2), 2:1 Палмаччі (8), 2:2 Войников (8), 3:2 Легісса (12), 4:2 Каротенуто (14, з пенальті), 4:3 Головін (15), 5:3 Каротенуто (19), 6:3 Форте (25), 6:4 Корнійчук (31), 6:5 Войников (32), 7:5 Каротенуто (36).

Італія: Спада (дель Местре); Легісса, Платаніа, Паскуалі, Корозініті, Палмаччі, Борбоне, Форте, Каротенуто.

Україна: Лисенко; Войников, Пилипенко, Варениця, Пачев, Корнійчук, Боженко, Євдокимов, Головін.

Друга команда світу
Нагадаємо, що торік, у рамках відбірного турніру попередньої світової першості, саме Скуадра Адзурра відібрала в українців путівку до фінального етапу. І згодом італійці довели, що недарма тоді Фортуна обрала саме їх − у французькому Марселі посіли друге місце, поступившись лише у вирішальному матчі за Кубок світу ФІФА неперевершеним бразильцям. Від результату нового побачення з апеннінцями залежало − хто з суперників посяде перше місце в групі D і отримає, як очікувалося, більш зручного суперника в 1/8 фіналу.

Нестримний Каротенуто
Уже традиційним для матчів української збірної, що проходять в іспанському Кастельоні, став гольовий заспів від Євгена Варениці. Цього разу він вразив ворота Спади зі штрафного удару. Втім, італійці не забарилися з відповіддю − після розіграшу з центру гол відіграв їхній капітан Паскуалі. Другий м’яч «блакитної ескадри» − колективний витвір Палмаччі й Каротенуто. Причому останній, новачок команди, вже став головним відкриттям змагань, у трьох зустрічах забивши 13 голів! На жаль для нас, три з них у вівторок опинилися за спиною Владислава Лисенка, а ще принаймні два були забиті за безпосередньої участі диво-бомбардира.

Гойдалки першого тайму
До першої перерви суперники ще встигли обмінятися влучними ударами. Наш Олег Войников перестрибнув височенного Легіссу і головою невідпорно пробив у «дев’ятку». Однак Легісса встиг виправитися − досяг мети його гарматний постріл від бокової лінії в дальній кут. Лисенко не виручив. Взагалі гра нашого голкіпера залишила двоякі емоції. Моментами він справляв враження кам’яного муру, але з тих м’ячів, що пропустив, зовсім не всі були «мертвими».

Плей-офф помилок не вибачить
Безперечно, в наставника української збірної Сергія Кучеренка не може не бути претензій до гравців захисту. Поки що оборона не є взірцем надійності, й на це треба звернути першочергову вагу напередодні поєдинків плей-офф. Там кожна помилка може стати фатальною. Протягом більшої частини матчу з Італією мало що виходило в «синьо-жовтих» і в атаці. Лише коли рахунок став 6:3 на користь опонента, наші хлопці немовби скинули тягар, почали діяти розкуто, з вигадкою.

Італійців «підстрахувала» штанга
За рахунку 6:5 Войников, пробиваючи штрафний з центру майданчика, влучив у стійку. Двома хвилинами раніше він поцілив-таки у цей же кут, позначивши інтригою заключну частину основного часу. Взагалі, третя 12-хвилинка пройшла за територіальної та ігрової переваги українців, які багато комбінували й значно частіше били по воротах. Та обидва голкіпери італійської збірної цього дня цілком могли посперечатися з Каротенуто за звання найкращого гравця матчу...

Кантона − зацікавлений глядач
Отже, 7:5 на користь Італії. Скуадра Адзурра − переможець змагань у групі D, її суперником на першій стадії плей-офф стане команда Бельгії, яка у вирішальному поєдинку перемогла білорусів − 3:1. Збірна України вийшла на французів, що прогнозовано перемогли команду Греції − 5:3. Наставник нашого майбутнього опонента, знаменитий Ерік Кантона, особисто переглядав зустріч українців із італійцями. Нагадаємо, останнє побачення «триколірних» із «синьо-жовтими» завершилося перемогою українців − 3:0 − у фіналі розіграшу Кубку Європи-2007.