Жеребкування, проведене в Кастельоні, визначило перших суперників збірної України з пляжного футболу у відбірному турнірі світової першості-2009. Змагання відбудуться в цьому іспанському місті з 7 по 14 червня.

Знову − італійці
Отже, на стартовому етапі опонентами «синьо-жовтих» у групі D стали команди Італії, Естонії та Болгарії. Загалом участь у турнірі візьмуть 28 європейських збірних. Переможці та володарі других місць кожної з семи груп автоматично потрапляють до 1/8 фіналу. Компанію у плей-офф їм складуть також дві найкращі команди з тих, що посядуть треті місця. Чотири путівки до фінального турніру (він пройде в жовтні нинішнього року в столиці Еміратів − Дубаї) здобудуть півфіналісти змагань у Кастельоні. П’яту розіграє між собою квартет команд, що програють свої чвертьфінальні поєдинки.

Шість матчів − три перемоги
Саме італійці торік заступили збірній України шлях на світову першість, обігравши наших у чвертьфіналі кваліфікаційного турніру, що проходив у іспанському Бенідормі. Наразі українські «пляжники» провели проти Скуадри Адзурри шість матчів, перемігши в трьох. Єдина зустріч із естонцями − у відборі-2007 − принесла перемогу нашим землякам (3:1). Команда Болгарії − дебютант змагань такого рівня.

У збірної − новий тренер
До Кастельона українська збірна поїде під орудою нового головного тренера. Віталія Шишова, котрий працював із командою торік, змінив Сергій Кучеренко, наставник триразового чемпіона України − київського клубу «Нова Ера». До тренерського штабу увійшли Петро Дмитренко, Сергій Боженко й Олександр Пилипенко. Останні двоє − в якості граючих наставників.

Базовий клуб − «Нова Ера»
На шляху до відбірного турніру підопічні Кучеренка встигли провести два тренувальні збори − у Києві та Іллічівську. Коло кандидатів на поїздку до Кастельона склали воротарі − Владислав Лисенко («Нова Ера» Київ), Віталій Сидоренко (БРР Київ), Сергій Тимошенко («КП Плесо» Київ), польові гравці − Сергій Боженко, Максим Назаренко, Андрій Євдокимов, Ігор Борсук, Олександр Корнійчук (усі − «Нова Ера»), Олександр Пилипенко та Дмитро Чирикал («Майндшер» Київ), Віталій Арановський, Артем та Олексій Іллічови (усі − «Метробуд» Київ), Юрій Головін та Віктор Бакуменко (БРР), Андрій Борсук (ФК «Плесо» Київ), Олег Войников («Марріон» Одеса).

Чекаємо другого млинця
Єдиний виступ збірної України у фінальному турнірі чемпіонату світу датується 2005 роком. Тоді наші земляки пробилися до чвертьфіналу, де поступилися команді Португалії − майбутньому срібному призеру. Торік «синьо-жовті» впевнено виграли у Бенідормі групові змагання кваліфікації, в 1/8 розтрощили англійців − 6:0, після першої третини чвертьфіналу вигравали з рахунком 3:1 у італійців, однак в підсумку поступилися − 3:8, і не потрапили до вирішального раунду.